Side　T　SS

「けっこう呑むねぇ」
「親戚の宴会には狩り出されるんで」

迎え酒と言って出された缶ビールを空けながら、ひとしきりビデオ談義に花を咲かせた。
完全に使い方を間違えているが、酒をすすめる理由なんてそんなものだ。

「『いい子』なんだ」
「こんなけお酒飲んでＡＶ話に食いつくあたしにいーますか」
「うん。」

即答されて表情が固まった。

「きっついね」
「そう？」

上目遣いで何やら探られるような目を向けられて、
固まってしまった笑顔のまま、手に持っていた缶を空けた。

「つくり笑いはねもっと大人になってから覚えなさいな。表情作るの、下手だ、君は」

思わず握り締めた手の中で、音を立てて缶がつぶれた。

「動揺したら意味がないんだよ。演じきれないなら、正直なほうがいい」
「それは…お説教？」
「いや、忠告。さっきとは別の意味で、君はいい子だ」

苦笑いしかできなかった。
すっかり潰れてしまった缶を握ったまま身動きできない。

「降参した？」
「はい」

手の中のつぶれた缶を脇に置いて、両手を挙げて降参を表明する。
これ以上の言い逃れをする必要も理由もない。

「よしよし、じゃあ、仕事に入ろうかな」
「？」
「ここに、在学中に撮りためたデータがたんまりあるわけですが」

テーブルの下に転がっていたバッグの中から、小型のハードディスクが２本出てきた。

「編集、手伝わない？」
「ぜひ！！」

くいついたのにため息をつかれて、首を傾げた。

「そーゆー顔をしてなさい」

見透かされても怖くない。
そんなことを、思った。